BARBOS VENCEM PLATE PARA FECHAR DIGRESSÃO DE SUCESSO A BANGKOK!

O Clube de Rugby de Juromenha esteve presente na 19ª edição do Bangkok International Rugby Tens Tournament, que se realizou na capital tailandesa, nos dias 15 e 16 de Fevereiro.

A comitiva dos Barbos, com elementos provenientes de vários locais, foi-se dirigindo para aquele país asiático, no início de Fevereiro, de forma a estar em Bangkok no domingo, dia 9, data do ponto de encontro.

Os primeiros a viajar foram o Didi, que saiu de Lisboa e o Pedro Jaleco e o Niels van Rijn, que partiram dos Países Baixos, que aproveitaram uns dias para fazer turismo e visitar a maravilhosa ilha de Krabi.

Dia 8, chegaram a Bangkok o António Moreira e o Dida, provenientes da Nova Zelândia, que assim puderam tomar o pulso à cidade, antes da chegada no dia seguinte, do grosso da comitiva, que partiu de Lisboa, e que era constituída por Paulo Jaleco, Pedro Ferro da Cunha, Pedro Serpa, Francisco Pedro, Pedro Silva, António Prates, Manuel Rosa, João Cristovão e Jesus Micó, que tinha vindo de Cadiz, na véspera.

Instalados num belo hotel, na Khao San Road, um dos centros nevrálgicos da diversão da Bangkok, desde muito cedo se percebeu o que a cidade tinha para oferecer. O primeiro jantar de grupo foi em Chinatown, onde já estiveram presentes os turistas, no qual se experimentaram algumas iguarias locais, desde escaravelhos, grilos, lagartos, cobras, etc, e daí partiu-se para uma grande noite de diversão, que para muitos foi interminável.

Na manhã do dia seguinte, juntou-se ao grupo o Pedro Ramos, também ele proveniente dos Países Baixos, e enquanto uns descansavam, outros fizeram uma pequena volta turística pela cidade, com visita ao Grand Palace e Templo Wat Pho. Nessa noite, o jantar foi na Nana Plaza, e grande parte da noite foi passada nesse mítico local da capital tailandesa.

No dia seguinte estava marcada a viagem para Pattaya, já na companhia do Vasco Avó, que veio de Lisboa. Nesta cidade passaríamos 3 dias, tendo à chegada aproveitado para ir dar o primeiro banho de mar do ano, à linda Jomtien Beach. À noite debandámos para a indescritível Walking Street, local de pura diversão, onde, entre outras, pudemos assistir ao famoso Ping Pong Show.

Os dias seguinte foram dedicados ao turismo, com um mini cruzeiro pelas ilhas locais, entre elas a Koh Sak Island, visita ao maravilhoso Santuário da Verdade, e o último banho de mar, na Wong Amat Beach.

Na 6ª, dia 14, regressámos a Bangkok, onde nos esperava o Juampi, que tinha vindo da Argentina, depois de dar quase meia volta ao Mundo. Nessa noite haveria a Welcome Party, no magnífico rooftop do Hotel Four Points By Sheraton, onde estiveram presentes todos os Clubes que iriam participar no Torneio, uma bela festa na qual se estabeleceram os primeiros contactos, com gente proveniente de vários cantos do Mundo.

Sábado, dia 15, teria então início a parte desportiva, com o primeiro encontro da fase grupos a ser disputado com a equipa japonesa do Jal Wings, uma habitué deste torneio. Os Barbos foram superiores em todo o encontro, vendo essa superioridade concretizar-se com a obtenção de 3 ensaios, por Manuel Rosa, Pedro Ramos e Didi, todos eles transformados por Juampi. Grande começo da nossa equipa, perante um adversário proveniente dum país com muita tradição no Rugby. No 2º jogo defrontámos o Bombay Gymkhana, da Índia e nova vitória indiscutível por 28-0, fruto de ensaios de Didi, Pedro Ramos, Manuel Rosa e Jesús Micó, transformados por Juampi. A encerrar o programa de jogos do dia, iríamos enfrentar os Jamboys, finalistas da edição do ano anterior e grandes candidatos à vitória. Esta equipa de convites, baseada no Canadá, mas em que a maioria dos jogadores são das grandes potências mundiais, como África do Sul, Nova Zelândia e Australia, acabou por vencer por 7-0, com um ensaio na parte final do encontro, isto após o árbitro não ter validado um ensaio do CRJ, cuja visualização posterior das imagens, confirmou tratar-se dum ensaio limpo.

No entanto, o CRJ, como melhor 2º classificado, conseguiu apurar-se para os 1/4 final e assim disputar um dos lugares cimeiros da competição.

Pelo facto de se ter classificado em 2º do grupo, nos 1/4 final iríamos defrontar os Hamilton Old Boys, equipa profissional da Nova Zelândia e vencedora da edição transacta. Num jogo menos conseguido, fomos claramente batidos por 24-0, apesar de uma boa réplica, e assim relegados para a Taça Plate. Na 1/2 final da Plate defrontámos e vencemos os Hanoi Dragons, do Vietname, por 12-0, com ensaios de João Cristóvão e Niels, e uma transformação de Juampi.

Ficámos assim apurados para a final da Taça Plate, onde encontrámos a equipa de Perth, Western Australia, Kalamunda Rugby, a quem vencemos justamente, com muita dificuldade, por 10-7, com os nossos pontos a ser obtidos através dum ensaio de Dida, e uma transformação e uma penalidade por Juampi. Histórica vitória contra uma equipa profissional australiana, ficando para guardar nas nossas memórias, os gritos de incentivo à nossa equipa, vindo da assistência, onde só se ouvia gritar por Portugal.

Mais uma página brilhante da história do nosso Clube, que foi amplamente saudado por todos os presentes. Parabéns aos nossos jogadores, por um desempenho altamente notável, sendo uns verdadeiros gigantes, perante os gigantes que defrontaram.

O Torneio foi ganho pelos Hamilton Old Boys, que venceram numa final muito renhida, os Jamboys, por 8-7. As duas finalistas foram as únicas equipas que nos derrotaram, o que demonstra a qualidade da nossa participação.

Na cerimónia de entrega de prémios, o nosso Clube foi galardoado com o Troféu Willy Los’e, destinado à equipa mais social, com mais Fairplay e Espírito de Rugby, facto que muito nos honra e enaltece a forma de estar dos nossos atletas durante estes dias.

Eddie Evans, organizador deste torneio há 19 anos, fez-nos um Convite de Honra, para estarmos presentes na edição do 20º aniversário, e não se cansou de elogiar a prestação da nossa equipa, repetindo várias vezes que fomos uns grandes embaixadores do Rugby em Portugal e que em muito honrámos o nosso país. Confesso que nunca esquecerei as suas palavras e que ainda hoje me arrepio ao recordá-las…

Após o encerramento da cerimónia de entrega de prémios e o jantar, que teve lugar na muito bem montada Aldeia do Rugby, efetuou-se o tradicional Tribunal dos Barbos, onde além das inúmeras punições aplicadas por alguns momentos menos conseguidos durante os dias da digressão, se deu a integração dos Rookies, João Cristóvão, Barbo #65, Pedro Ramos, Barbo #66 e Niels van Rijn, Barbo #67. Foi também entregue o Prémio MVP AGROVISUL, a Francisco Silva ”Dida”.

Daí partiu-se para a última noite em conjunto da digressão…

Na 2ª feira, dia 17 ainda houve tempo para um pouco de turismo e compra de alguns souvenirs, com a visita ao templo Wat Arun, terminando o dia com o jantar de grupo na Marisqueira Kodtalay. Nessa mesma noite, grande parte do grupo partiu em direcção a Lisboa, com uma escala de 20h em Abu Dhabi, onde houve tempo para visitar a imponente Sheik Zayed Grand Mosque.

Em Abu Dhabi fomos recebidos pelo nosso amigo Alexandre Carriço e sua família, que foram uns anfitriões fantásticos. Antes da derradeira viagem, fomos tomar a última cerveja com o Alexandre, que várias vezes representou os veteranos do CRJ, à espectacular Yas Bay. Daqui para o aeroporto, para finalizar uma viagem, que decerto nenhum dos presentes esquecerá.

A história do Clube de Rugby de Juromenha fica muito mais rica e o seu Museu engrandecido com os troféus que lá ficarão.

Para terminar, um agradecimento especial à myForce, patrocinador desta digressão, pelo contributo dado.